Путешествие из Петербурга в Москву

За произведение «Путешествие из Петербурга в Москву» русский писатель и философ Александр Радищев едва не поплатился жизнью. Назвать существующий строй в России, а точнее, самодержавие «чудищем», которое «обло, озорно, огромно, стозевно и лаяй» – это было смело с его стороны, ведь каждый, безусловно, понял, кого имел в виду автор под этим эпиграфом. Именным указом Радищев был признан виновным в измене присяге и издании книги, «наполненной самыми вредными умствованиями, разрушающими покой общественный, умаляющими должное ко властям уважение» и был приговорен к смертной казни, которая была заменена на десятилетнюю ссылку в Сибирь, в Илимский острог. Оттуда его вернул и дал ему свободу уже Александр I.
Книга разделена на главы по названиям сел, которые Радищев проезжает на своем пути. В каждой из них он описывает печальные картины крепостного права, угнетения крестьянства. В главе «Спасская полесть» Радищев метафорически рисует царя в одеждах, намокших от крови и слез народных, в главе «Пешки» описывает ужасающую нищету крестьян (их пища – хлеб «из трех четвертей мякины и одной части несеяной муки»), в «Едрово» рассуждает о правильности и законнности того, чтобы каждый «кормился делом рук своих», а в главе «Любани» уже прямо говорит: «Страшись, помещик жестокосердный, на челе каждого из твоих крестьян вижу твое осуждение».
В тексте нет прямых призывов к революции, однако мысль «с этим надо что-то делать» читается достаточно ясно. Что ж, Радищев понимал, что он делает, и понимал также, что он одним из самых первых поднимает такую опасную тему, что он должен
Дорогу проложить, где не бывало следу,
Для борзых смельчаков и в прозе и в стихах.
И он сделал это мастерски.